Menos es más

Frank Lloyd Wright

2012-02-09T19:05:00.003+01:00

Hace unos días estuve en Madrid visitando la exposición que el Museo del Prado dedica al Hermitage de San Petersburgo, con motivo del año dual España-Rusia que se celebró durante todo el 2011. Siempre es emocionante visitar el Prado, seguramente el espacio en el mundo con mayor cantidad de obras de arte por metro cuadrado que existe. Es una gozada quedarte absorto viendo El jardín de las delicias, avanzar unos metros y encontrarte con La rendición de Breda o sentir un poco más allá la sensualidad de las Majas de Goya, mientras paseas entre salas que rezuman historia por todos sus ángulos.

Y más gozada es tener la suerte de visitar tamaña cantidad de obras de arte con personas enamoradas de la cultura y de la historia. Alberto, Sara y Mª José fueron los guías que nos descubrieron hasta el más mínimo detalle del Descendimiento de Roger van der Weyden, los trucos de Tintoretto para crear espacios que fluyen con nuestro movimiento o los añadidos de Goya en varios de sus cuadros de La Quinta del Sordo. Así mismo, también pudimos visitar el anexo en el claustro de San Jerónimo del Real, donde Rafael Moneo realizó la ampliación del museo con, desde mi punto de vista, mucho acierto. Fácilmente se puede comprobar en la iluminación de las salas; en el edificio de Juan de Villanueva la luz incide directamente sobre las obras y entorpece su correcta apreciación, creando brillos y contrastes, en vez de generar una atmósfera uniforme, como ocurre en el de Moneo. Así mismo, los espacios están perfectamente definidos e indicados, no como en el viejo museo donde es muy fácil perderte. Aunque esto también tiene su encanto, y permite sentirse Indiana Jones por un día, rodeado de tantas maravillas.

Al salir del museo reflexionaba sobre estas y otras cuestiones cuando Alberto me contó que ojalá el Museo del Prado tuviera una distribución parecida al Guggenheim de Nueva York. A partir de ello, comenzamos una conversación muy interesante sobre Frank Lloyd Wright, uno de los mejores arquitectos que han existido. Más allá de la archiconocida Casa de la Cascada, lo que maravillaba de él era el cuidado por el más mínimo detalle. Puede que los arquitectos hoy en día, pese a todas las herramientas de las que disponemos, no podamos alcanzar la calidad infinita de estas obras. Desde el diseño de elementos como los pomos de las puertas, el control absoluto de la iluminación y las visuales, o la perfecta integración de los edificios en los entornos en los que se asientan.

El cuidado total por todo lo que forma parte de la arquitectura lo podemos comprobar en la siguiente anécdota. En 1950, Robert Berger, un profesor de San Anselmo, California, escribe a Wright una carta pidiéndole que le dibujara los planos para construirse él mismo una vivienda. El arquitecto, divertido por el encargo, no duda en realizarlos y mandárselos por correo. Posteriormente, el profesor le vuelve a escribir para decirle que en los planos que le había mandado no había espacio para su perro Eddie. La respuesta de Wright no se hace esperar: al poco tiempo, Robert recibe en su vivienda una serie de dibujos en los que se diseña hasta el mínimo detalle de la nueva casa de Eddie. Sin duda, el perro más afortunado del mundo.

Mueble M-Term multiuso

2011-07-07T13:43:00.002+02:00

En este curioso país, muchas de las pocas obras que se realizan hoy en día tienen que ver con la rehabilitación y la reforma por patologías, errores y defectos en las edificaciones. Realmente, el sector de la construcción lo van a salvar las propias constructoras, debido a las altísimas calidades de materiales que se han utilizado y a los exaustivos controles para la correcta realización de las obras que se han ido realizando a lo largo de estos últimos años de locura. Ironías aparte, desconozco a una persona que haya comprado una vivienda de promoción privada que no haya tenido algún problema con ella. Ruidos, humedades, grietas, filtraciones... El catálogo es muy variado y extenso.

Entre los "límites" que salpican las páginas de este nuevo número de Opticks Magazine, destacamos la obra de la arquitecta Carmen Moreno, que ha realizado un proyecto de reforma en un ático de Granada con grandes problemas de aislamiento y de distribución funcional. Para solucionarlos, idea un mueble continuo perimetral adosado a la cara interior del cerramiento que servirá, por una parte, para proporcionar espesor y aislamiento, y por otra, para comunicar y articular toda la vivienda, creando una idea de espacio continuo, tan importante para los grandes maestros, como Mies o Le Corbusier.

Lo que en una estacia funciona como armario, se transforma en la adyacente en una mesa, para pasar a funcionar como bancada en el siguiente, y así sucesivamente, ofreciendo soluciones a las necesidades de cada una de las habitaciones. El uso de la madera proporciona calidez, y su combinación con el color blanco de las paredes y los techos, crean un espacio luminoso, diáfano y muy elegante.

Arquitectura Japonesa (II): Shigeru Ban

2011-03-30T01:56:00.000+02:00

El 17 de enero de 1.995, un terremoto de 6,9 grados de intensidad en la escala Ritchter sacudió Japón, destruyendo la ciudad de Kobe y provocando más de 6.000 víctimas mortales. Gran cantidad de edificios quedaron destruidos, y miles de personas se vieron en la calle, sin un hogar donde cobijarse. Un arquitecto japonés llamado Shigeru Ban, especialista en la creación de refugios temporales en países del tercer mundo, propone el uso de casas construidas con papel como medida de emergencia para acoger a toda esa gente, puesto que las autoridades se vieron desbordadas ante la magnitud de la tragedia.

Mediante un sencillo sistema que reutiliza los propios objetos que han quedado destruidos, el arquitecto lleva hasta el extremo la socialización de la arquitectura, ofreciendo al residente la posibilidad de construir su propia casa. Utiliza como cimientos cajas de plástico de botellas de cerveza rellenadas de escombros y tierra, mientras que las paredes se construyen con tubos de cartón, pintados con una resina para impermeabilizarlos, y unidos con vueltas de precinto de doble cara. Las cubiertas se materializan a través de una estructura de papel y plástico, de manera que se pueden abrir para permitir la ventilación del recinto.

Ahora, el arquitecto se ha desplazado a los territorios castigados por el último gran seísmo para proponer el uso de esta arquitectura temporal, mientras se llevan a cabo las labores de desescombro y reconstrucción del noreste de Japón. Su forma de trabajo es particular, puesto que utiliza a estudiantes de arquitectura de universidades cercanas a la zona para que puedan aprender el sistema y, posteriormente, explicar su fabricación a los habitantes de las diferentes regiones, como realizó cuando puso en práctica estas obras en África, haciendo buena la recomendación de que si realmente quieres que una persona no pase hambre, enséñale a pescar y no le des peces.

Estoy seguro que en un par de años, con la capacidad de trabajo de sus habitantes, Japón resurgirá, como el fénix, de sus cenizas, dando, como están haciendo ahora, una lección de seriedad, saber estar y solidaridad al resto del mundo. Este proyecto de las casas de papel demuestra que una pequeña idea puede cambiar para bien la vida de muchas personas que lo han perdido todo. Ojalá que estos valores, que en occidente están en deshuso, vuelvan a aflorar sobre el estado de apatía y embriaguez que nos embarga.

Paseo de Poniente en Benidorm, de Carlos Ferrater

2011-03-23T16:37:00.001+01:00

El paisaje que se puede contemplar durante el breve trayecto en coche que separa Ibi de Benidorm es muy siginficativo del porqué muchos arquitectos están hoy en día con una mano delante y otra detrás. La ocupación salvaje del territorio en toda la geografía española se hace patente a lo largo y ancho del levante mediterráneo. Las macrourbanizaciones de adosados han transformado un ecosistema que, en mi opinión, no está preparado para abastecer a estas nuevas construcciones. Las obras ilegales campan por doquier con el beneplácito de las recalificaciones de nuestros representantes en los organismos públicos, de tal forma que donde hace unos años no había más que piedras, plantas, lagartos y culebras, ahora podemos encontrar edificiaciones con las formas más variopintas.

Pero no todo es negativo. En Benidorm, ciudad donde el boom inmobiliario es más que evidente, existen unas cuantas obras de gran valor, de extremada sensibilidad por el lugar donde se asientan, que no hacen sino mejorar el espacio que antes existía. Considero que este es uno de los fines últimos de la Arquitectura: si el espacio que se va a levantar sobre un terreno no va a ser mejor que el valor del propio terreno, mejor no levantarlo.

En 2002, el estudio del arquitecto Carlos Ferrater gana el concurso para realizar el paseo marítimo en la Playa de Poniente de Benidorm. Seguramente, Ferrater sea uno de los arquitectos con más proyección actualmente en España. Y yo creo que en las escuelas serias se debería estudiar su obra, como icono de la nueva arquitectura de calidad que se realiza en nuestro país. El espacio que conforma el paseo sorprende nada más verlo. Se eleva progresivamente hasta alcanzar una altura de más de tres metros para salvar el desnivel que existe entre las calles que unen La Cala con la Ciudad Vieja. Ello permite situar el tránsito en dos niveles: el superior, desde el que el caminante puede disfrutar de una preciosas vistas del Mediterráneo y de la Isla. Y el nivel inferior, junto con la arena, sobre un entarimado de madera que hacen de límite entre la playa y el paseo.

La materialización de la obra es ejemplar. El hormigón blanco mantiene la rugosidad del encofrado que se utilizó, creando una superficie continua, llena de detalles. Es un placer para el tacto caminar recorriendo con la mano toda la pared, al igual que los pasamanos de acero inoxidable, apreciando su calidez. El color del pavimento se va descomponiendo a medida que se avanza, generando tonalidades vivas que se van fusionando y trasformando en otras nuevas, creando un cromatismo muy agradable a la vista, similar al de las típicas construcciones mediterráneas de muchos colores, como las que todavía quedan en Villajoyosa. El uso de la vegetación es muy acertado, porque se han utilizado especies autóctonas, que apenas necesitan mantenimiento. El gusto por los pequeños detalles se denota en los canalones de piedra que separan el pavimento de los jardines, evitando el encharcamiento y la suciedad por aguas de escorrentía.

Para las barandillas han elegido una solución completamente permeable a la vista, mediante una estructura de acero inoxidable aguantada por finos soportes que se diluyen en las vistas lejanas. Las ondulaciones, que a mi me recuerdan a los dibujos que deja el agua en la arena de la playa cuando se retira, se curvan en formas imposibles que sirven como protección directa del sol esos días de verano en los que a más de uno se nos olvida la sombrilla. En definitiva, esta es una gran obra que podemos disfrutar cualquier día que nos apetezca acercarnos al mar y tomarnos una cervecita fresquita y una paella alicantina, dos de las mejores cosas que tiene esta tierra.

Arquitectura en Japón (I)

2011-03-21T17:41:00.001+01:00

Yo no sé si los seres humanos necesitamos tener graves problemas para aprender. Es curioso ver cómo suceden tantos conflictos y tantas catástrofes, y a partir de ellas se empiezan a idear soluciones para prevenir que no vuelvan a pasar. Supongo que en Japón no podían preveer que un terremoto de 9 grados creara un maremoto que ha arrasado gran parte de la costa noreste del país. Y si el país más avanazado del mundo no ha podido controlar la naturaleza, esto nos sirve para darnos cuenta de la fragilidad que tiene nuestra vida. Pero considero que también podemos descubrir que tenemos unas capacidades que nos diferencian del resto de los seres vivos del planeta.

La Segunda Guerra Mundial supuso para Japón el abandono del antiguo régimen feudal gobernado por los emperadores, y la llegada de la democracia al país. Ésto, mezclado con los valores tradicionales del respeto y el trabajo, les llevaron a reconstruir el país de manera magistral en un periodo muy corto de tiempo, y durante el siglo XX llegó a ser la tercera economía mundial. Estoy seguro que en un par de años, toda la zona devastada por el tsunami volverá a ser rehecha, pero no de la misma manera, sino con viviendas anti-destrucción-natural.

Uno de los primero arquitectos japoneses que se conocieron a nivel internacional fue el maestro Kenzo Tange. Tras los bombardeos nucleares de 1.945, las autoridades japonesas le piden que marque las directrices para la construcción de Hiroshima. Tange había tenido la oportunidad de conocer los fundamentos del movimiento moderno de la arquitectura en Europa, y conocía profundamente la obra de Le Corbusier. Por ello, en las obras más singulares que realizó en la ciudad, podemos apreciar las referencias directas a la obra del genial arquitecto.

Una de ellas es el Museo Memorial de la Paz, construido en 1.955. El edificio se eleva sobre pilotes, dejando libre la planta baja y devolviendo al suelo el espacio que le es arrebatado. La plasticidad del hormigón se muestra en los singulares brisé-soleil que permiten controlar totalmente la luz natural. La horizontalidad permite que todo el edificio se ilumine sin artificios, y la fachada se separa de la estructura, convirtiéndose en una fina piel de vidrio que permite que el espacio sea transparente, diluyéndose el límite entre el exterior y el interior. Una gran obra entre otras muchas de un maravilloso arquitecto, que demuestran las capacidades de esta sociedad ejemplar.

Cidade da Musica, Río de Janeiro

2011-03-17T11:06:00.000+01:00

Brasil se ha convertido en uno de los destinos del éxodo de los técnicos españoles que tratamos de abrirnos camino en este complicado mundo que es la arquitectura. Los próximos acontecimientos deportivos que se van a realizar en el país sudamericano, el Mundial de fútbol en 2014 y las Olimpiadas de Río de Janeiro en 2016 han impulsado la economía y, por extensión, la construcción.

A partir de ahora van a ir apareciendo un montón de obras singulares que intentarán cambiar la imagen de las zonas más degradadas. Una de estas construcciones es la "Cidade da Musica", del arquitecto Christian de Portzamparc, en la llanura de Barra da Tijuaca, en Río de Janeiro. El edificio alberga un complejo programa, consistente en cuatro salas de conciertos -una con 1.800 asientos-, 3 salas de cine, aulas, biblioteca, tiendas, restaurante y aparcamiento, organizados en 95.000m².

Sus formas, a simple vista, me recuerdan a la arquitectura del maestro Óscar Niemeyer, con esas sugerentes curvas de hormigón en las que intentaba plasmar una de sus obsesiones, el cuerpo femenino. La organización de los volúmenes se realiza para permeabilizar el espacio y permitir las vistas cruzadas a través de los grandes huecos que se abren. A su vez, se plantea un recorrido con pendientes suaves que recogen a los usuarios en los jardines inferiores que rodean el conjunto y los invitan a acceder mientras se pasea admirando toda esta compleja ingeniería.

El edificio se organiza entre dos grandes planos horizontales de hormigón que aíslan los complejos volúmenes de las diferentes estancias. Si nos fijamos, es una arquitectura que el exterior trata de mostrar lo que sucede en su interior. Porque no existe una fachada definida, sino que cada función se aloja en un espacio cuya forma se observa desde el entorno. En mi opinión, es una obra sugerente que muestra las grandes posibiliades plásticas que tiene el hormigón armado, tanto a nivel estructural como a nivel formal.

Vivienda V21K07

2011-03-09T10:24:00.001+01:00

La aparente sencillez que conforma un edificio conlleva una ardua tarea de horas y horas de estudio y búsqueda de la solución óptima para configurar el programa. Cualquier decisión que se toma repercute sobre el conjunto de la obra. Hacer un pasillo de 90cm que una los espacios, o eliminar el pasillo para que todo esté comunicado y se cree un espacio diáfano, colocar una escalera de un tramo o de dos, darle más amplitud a un patio o intentar evitar su uso...

Cuando los arquitectos de esta vivienda holandesa, el estudio Pasel.Künze l, deciden invertir el programa típico del habitar y colocan la cocina en la última planta, lugar que tradicionalmente ocupan los dormitorios, ellos tienen muy claro que ello les va a condicionar el resto de la vivienda. Ahora, el acceso se realiza a través de un pórtico cubierto por el voladizo que sobresale de la primera planta, que desemboca en una sala multiusos. Subiendo por las escaleras, desembocamos en la zona de noche, donde se sitúan los dormitorios. El principal se separa del espacio contiguo mendiante un panel corredero. Cuando se abre, todo el espacio se une, generando un lugar diáfano y completamente iluminado, comunicado directamente con el cuarto de baño.

En la última planta, como ya he indicado, encontramos la cocina. Seguramente, el engorro que conlleva subir cargado con las bolsas de la compra cuando llegas del supermercado se ve recompensado con un espacio muy agradable, abierto a un amplio balcón desde el que se disfrutan de unas vistas espléndidas de la preciosa ciudad de Leiden, en Holanda. Un entorno medieval salpicado de viviendas unifamiliares históricas, abiertas a los canales que circunvalan todo el conjunto en el que se ubica esta pequeña vivienda que encaja perfectamente en él, puesto que se envuelve en una piel de madera oscura características en las edificaciones holandesas de las ciudades cercanas al mar.

Aeropuerto de Lérida

2010-12-20T17:10:00.001+01:00

El aeropuerto de Lérida del estudio de arquitectura b720 es una de esas pequeñas obras singulares que destacan por su aparente sencillez y por su extraordinaria calidad material. Cuando la vi por primera vez en las páginas de alguna revista especializada en el tema, me llamó mucho la atención, porque engloba bastantes ideas que considero que son imprescindibles para lograr conseguir un proyecto de calidad. Bajo mi punto de vista, el analizar detenidamente cuál es el contexto en el que se ubica el edificio es la primera piedra de la que parte de ideación. No es lo mismo construir en Lérida que en Venecia, por ejemplo. No puede ser igual un edificio situado en pleno casco urbano que en medio de campos de cultivo.

El proyecto se funde con la línea del horizonte que sirve de frontera entre el vasto altiplano leridano y el cielo muchas veces cubierto que riega las viñas de las que nace parte del cava del que seguramente muchos abusaremos durante estas cercanas fiestas. Su cubierta continua, plásticamente el elemento más destacado del conjunto, reduce la escala de los campos de alrededor para devolver al suelo lo que se le roba al levantar la construcción. Mediante una serie de elementos -chapas perforadas con diferentes lacados y listones de madera- se conforma un conjunto cromático que lo vincula e identifica con el entorno.

El cuerpo se reviste de vidrio transparente, en un gesto que recuerda a la obra de Mies, de tal forma que la interrupción de la vista de los campos es mínima, sólo interrumpida por la torre de control y la inevitable ocultación de los elementos privados de la misma. Ésta también divide la continuidad de la cubierta en dos partes, y se genera mediante su pliegue y elevación, de tal forma que lo que antes era cubierta, ahora se convierte en fachada.

Conseguir toda esta sencillez es muy complicado. Aquí la arquitectura se muestra de manera sincera, sin artificios extraños que dificultan su comprensión. La funcionalidad y el respeto por el entorno destacan como valores propios de la construcción. En la terminal no te puedes perder, siempre tienes el exterior como referencia, sabes dónde tienes que ir, no es un laberinto en el que el arquitecto parece que disfrute el que pierdas el vuelo por no encontrar la puerta de embarque.

Nota: Fuente imágenes: www.plataformaarquitectura.cl

Mercado de Atarazanas en Málaga

2010-12-09T11:08:00.001+01:00

El estudio de arquitectura madrileño de Aranguren y Gallegos ha realizado el proyecto de rehabilitación del antiguo Mercado de Atarazanas de Málaga, una de las grandes obras de la ciudad mediterránea. El proceso se ha llevado a cabo con gran delicadeza, ya que el conjunto fue declarado Bien de Interés Cultural en 1979, lo que limita mucho el grado de intervención permitido.

El lanzamiento del nº 5 de hebemagazine supone la consolidación de este escaparate cultural que da cabida digital a cualquier tipo de manifestación artística. Su nuevo tema, el sabor, se refleja en cada uno de los puestos que componen este edificio singular, muestra de la arquitectura del hierro de la España del siglo XIX. Para su construcción se recogió la herencia técnica proveniente de la Revolución Industrial que se extendía imparable por todo el mundo, y se fusionó con la tradición constructiva autóctona, creando un conjunto de una gran armonía y belleza plástica.

En 1868 se derriban las muralla de la antigua ciudad medieval ante el crecimiento de la población, y tras las desamortizaciones, gran parte de los terrenos pasan a ser propiedad municipal. En 1879 se construye el mercado y se hace coincidir con el antiguo acceso nazarí a la ciudad. Las antiguas puertas se integran en el conjunto, aprovechando las nuevas posibilidades que el acero ofrece a la construcción. Se crea una planta basilical con tres naves: en la central, la más ventilada, se colocan los puestos destinados a la venta de pescado. El conjunto de acero se envuelve de vidrio, creando un conjunto totalmente transparente y luminoso. Posteriormente, en la fachada norte, se añade una gran vidriera, que proyectará infinidad de colores al interior del recinto.

En 2008, debido al deteriorado estado del edificio, se acomete la tarea de su restauración y rehabilitación. Aranguren y Gallegos proponen una intervención totalmente respetuosa con lo existente. Se limitan a reparar y limpiar la estructura de acero, cambiar los vidrios estropeados por nuevos de gran calidad que resisten perfectamente el calor, restaurar la gran vidriera norte para que recupere su color original, e intervenir en los puestos existentes colocando paneles de aluminio y piedra de muy vivos colores, creando un conjunto cromático muy intenso, en el que se reconoce perfectamente lo nuevo y lo viejo, y dejando la posibilidad de eliminar la nueva intervención cuando se decida, para devolver al edificio a su estado original. Dudo que esto suceda, puesto que por lo pronto, parece una de esas obras que ha mejorado mucho lo existente, y ha dejado a todo el mundo contento, sobre todo a los que allí trabajan.

1111 Lincoln Road, Miami

2010-11-03T12:37:00.000+01:00

El estudio de arquitectura suizo de Herzog y de Meuron ha redefinido el concepto de aparcamiento con la obra que han realizado en Miami Beach. El proyecto se define como "Conjunto de usos mixtos 1111 Lincoln Road"; básicamente es un edificio que funciona como aparcamiento en altura y que incluye comercios, restaurantes y una zona en el ático para realizar eventos de todo tipo.

En el solar existía anteriormente un banco. Éste se ha trasladado a la edificación que hay al lado, y se ha conectado a la nueva, a través de varias pasarelas. De esta forma, el parking, además de servir a los programas que alberga, nutre al banco y al conjunto de viviendas que existen junto a él.

Los proyectitas decidieron eliminar las fachadas y dejar la estructura completamente vista. Las grandes pantallas verticales de hormigón armado que soportan los forjados controlan las vistas desde el interior y desde el exterior. Las rampas crean un recorrido controlado generando un mirador continuo hacia la ciudad que altera constantemente la perspectiva cuando avanzas con el coche.

La intervención de los arquitectos no sólo se limita al edificio, sino que adecúan el resto de la avenida mediante la creación de un paseo peatonal, el rediseño del mobiliario urbano y la vegetación y la reorganización de los comercios existentes.

Frank Gehry

2010-09-21T13:14:00.000+02:00

El arquitecto que diseñó el museo Guggenheim de Bilbao, Frank Gehry, está realizando un proyecto en Panamá denominado "BioMuseo Puente de Vida", que intentará explicar la historia del istmo panameño, su formación geológica y sus repercusiones en el clima, la flora y la fanua del lugar. Para hacerlo posible, se ha planteado una estructura de acero que soportará las diferentes capas que cubren los espacios del edificio.

Viendo las fotos del edificio, espero que la configuración de Centroamérica fuese menos caótica que la estructura que planea. En un Mundo en el que la especulación urbanística y las ansias de divismo y reconocimiento han dañado muy gravemente la imagen de la Arquitectura, estos edificios alejados de cualquier criterio racional, que se levantan a base de presupuestos que se van multiplicando exponencialmente a la vez que se complica la resolución de los problemas que van surgiendo en la obra, contribuyen a crear esa figura de arquitecto estrella alejado del resto de la sociedad, que le da igual hacer un edificio u otro aquí o en cualquier lugar del planeta, puesto que todo es igual. En un capítulo de los Simpsons describen a la perfección en pocos segundos su forma de proyectar. Que cada uno saque sus conclusiones.

Paseo en Manhattan

2010-07-01T02:01:00.000+02:00

Existen muchos sistemas que podemos utilizar a la hora de afrontar un proyecto de arquitectura. Cuando el trabajo se realiza dentro de un entorno urbano, estas posibilidades se van acotando. La normativa de obligado cumplimiento existente muchas veces limita la creatividad del proyecto, pero otras muchas controla el ansia del arquitecto por pasar a la posteridad, lo cual lleva, en demasidas ocasiones, a grandes meteduras de pata. Una intervención paisajista en un área consolidada es mucho más delicada. En el levante español, tenemos muchos ejemplos de auténticas barbaridades que se han cometido en pos del "bien común", aplicando el sistema de intervención consistente en arrasar con todo lo que existe para levantar una obra para mayor gloria de la multinacional que ponga la pasta. En cambio, también se ha utilizado el sistema que trata de salvaguardar el patrimonio construido dotándolo de un nuevo valor arquitectónico y un nuevo uso adaptado a los nuevos tiempos. Me viene a la cabeza el antiguo cauce del Turia en Valencia, que se ha convertido en el nuevo eje de la ciudad.

En Nueva York, en uno de sus barrios portuarios industriales, se está llevando a cabo una pequeña intervención que intenta respetar lo construido de tal forma que el lugar no pierda su identidad histórica. El Meatpacking District, barrio a orilla del río Hudson, albergó gran cantidad de mataderos y almacenes de carne a lo largo del siglo XX. Para transportar allí las mercancías se construyó una red de vías de ferrocarril elevadas sobre el nivel del suelo. Con el paso del tiempo, se dejaron de utilizar. Entonces, los especuladores de turno pensaron en derribar la estructura para construir edificación privada en su lugar. Gracias a diversas asociaciones y al apoyo vecinal, se consiguió convencer a estas personas que sería mucho más rentable restaurar las vías y crear una gran zona verde a lo largo de ellas, que derribarlas, pues se crearía un pulmón verde que revitalizaría esta zona degradada.

El proyecto lo han realizado el estudio de arquitectura Diller Scofidio+Renfro y James Corner. Tomaron como referencia un proyecto que a mediados del siglo XX se realizó en París, la Promenade Plantée. Para ello, se ha restaurado e impermeabilizado la antigua estructura que soportaba las vías; éstas se han vuelto a colocar en su lugar y se ha creado un recorrido peatonal que, en su primer tramo, tiene 2,3km de largo. Se ha colocado vegetación entre las vías de manera aparentemente casual, creando el efecto que genera el paso del tiempo sobre ellas. El pavimento se soluciona con piezas de hormigón entre las que crece la hierba. Exiten tumbonas y bancos que parecen surgir del propio suelo, y toda la iluminación se ha realizado mediante un sistema a base de LEDs integrados en los raíles que nos van marcando el itinerario de manera segura.

Desde luego, resulta curioso comprobar como una estructura que muchos encontrarán carente de valor estético se puede aprovechar para revalorizar una zona de la ciudad bastante degradada. Ello demuestra que, con un poco de voluntad, podemos aprovechar lo que existe en nuestras ciudades para darles un aspecto más habitable, porque, al fin y al cabo, es el lugar donde vivimos: el lugar más importante.

Palacio de Congresos de Oviedo

2010-05-22T15:47:00.000+02:00

El estudio de Santiago Calatrava ha diseñado el nuevo Palacio de Congresos de Oviedo. Situado en los terrenos donde ateriormente se encontraba el estadio de fútbol Carlos Tartiere, la obra pretende cambiar la antigua imagen de ciudad barroca en una nueva urbe del siglo XXI. Su construcción se extiende ya por espacio de 7 años, y no se prevee su finalización hasta el año que viene.

Una de las pocas cosas que aprendí en la facultad era que los edificios debían captar la esencia del lugar donde se van a asentar y crear una empatía con él. Las ciudades históricas siempre tienen tramas urbanas que nos muestran su vida, sus orígenes, el paso del tiempo, todo lo que ha sucedido en ellas. Supongo que muchas veces, las corporaciones municipales consideran que estos antiguos planeamientos urbanísticos no tienen sentido para los tiempos modernos en los que vivimos, y ansían pasar a la posteridad con grandes intervenciones sin reparar en gastos.

La obra de Calatrava responde a estas ideas: es una arquitectura monumental, que transforma el paisaje urbano que tiene alrededor, en vez de adaptarse a él. Ésto conlleva que no importa el lugar donde se construya: sus edificios son fácilmente reconocibles tanto aquí como en el resto del mundo. Supongo que es un gran logro el encontrar un estilo propio que guste a quienes tienen que poner el dinero para que la arquitectura sea una realidad, aunque los presupuestos se disparen muy por encima de los planteamientos previos.

Respecto al Palacio de Oviedo, resulta cuanto menos curioso ver como el edificio "devora" su entorno por completo, se convierte en el protagonista indiscutible de la ciudad y transforma completamente su imagen y su esencia. ¿Esto es bueno o malo? El político de turno dirá lo primero; el bolsillo del contribuyente, lo segundo.

Brasilia

2010-04-28T12:27:00.000+02:00

Hace 50 años, durante el gobierno socialista de Juscelino Kubitschek, se fundó la capital de Brasil. Situada en el corazón del país sudamericano, Brasilia supuso la materialización del deseo brasileño de agrupar en un lugar la capital, ya que, hasta entonces, dos ciudades se repartían la función: Salvador de Bahía y Río de Janeiro, situadas al oeste, junto al Océano Atlántico y separadas entre sí por más de mil kilómetros.

Declarada en 1.987 ciudad Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, su construcción se realizó siguiendo los principios que el llamado Movimiento Moderno de la Arquitectura estableció en la Carta de Atenas en 1.933, cuando se consideró la vivienda el elemento más importante sobre el resto de usos, se dictaron las condiciones higiénicas del entorno y se resaltó la necesaria construcción de grandes zonas verdes en las ciudades. Como vemos, la arquitectura ecológica no es algo nuevo, sino ideas que los arquitectos llevan intentando desarrollar durante muchos años.

Su construcción se inició en 1.956, bajo la dirección del urbanista Lucio Costa, que ganó el concurso para la planificación de la ciudad. Junto a él, trabajó Óscar Niemeyer -que fue el arquitecto principal-, y el paisajista Roberto Burle Marx. Su sueño era el de crear la utopía de la ciudad moderna, un lugar donde no existiesen diferencias sociales, donde no hubiese ricos ni pobres, donde todos los habitantes fueran iguales.

Para ello, se ideó un plano de ordenación urbanística en forma de avión. En la zona de las alas se situarían los barrios residenciales, organizados en grandes manzanas de bloques rodeados por amplios espacios verdes, y en el cuerpo central se colocarían los edificios representativos del país, en el llamado "Eje monumental". Ahí se desarrollaron los proyectos que han dado la imagen de la ciudad, esa arquitectura neoplasticista a la que tan aficionado era Niemeyer, que proyectó casi todos: la Catedral, el Congreso Nacional o los Palacios de Planalto y Alvorada, donde el presidente de turno tiene su residencia. La materialización de todos ellos fue posible gracias a la aplicación de tres materiales: hormigón, acero y vidrio, los denominados materiales modernos, puesto que su uso se había extendido desde hacía relativamente pocos años, dando paso a las nuevas técnicas constructivas que hoy en día siguen vigentes.

La ciudad se inauguró el 21 de abril de 1.960. Proyectada en un inicio para 500.000 habitantes, pronto su capacidad se desbordó y no tardaron en aparecer los típicos problemas de las grandes ciudades. Actualmente cuenta con una población de más de 2.500.000 de personas, repartidas entre el plano original y los diferentes barrios que han ido naciendo alrededor. Al fin y al cabo, la vida se abre paso, con sus defectos y virtudes, aunque la intentemos organizar con proyectos previamente establecidos. Aún así, la ciudad es un referente mundial debido a la calidad de la arquitectura que en ella se realizó, y cumple la función para la que se creó, ser la capital de uno de los mayores países de la Tierra.

SANAA

2010-03-30T13:43:00.000+02:00

En 1979, el empresario estadounidense Jay A. Pritzker creó un galardón que sería otorgado cada año a un Arquitecto de cualquier lugar del planeta que hubiese contribuido con sus obras al enriquecimiento de la humanidad (Pritzker dixit). Este objetivo altruista tan loable está dotado con 100.000$ y supone el máximo reconocimiento al que podemos aspirar los que nos dedicamos a la profesión. Es algo así como los Premios Nobel, y viene a llenar el vacío en que dentro de ellos se encontraba la Arquitectura.

Este año el estudio japonés SANAA se ha hecho con él. Sus creadores son Kazuyo Sejima y Ryue Nishizawa. Su obra es muy personal y fácilmente identificable, por su calidad de construcción y su aparente sencillez. Porque considero que estas son sus características principales: dominio de la técnica y limpieza formal.

La última obra que han finalizado y que, seguramente, más haya influido a la hora de concederles el premio, es el Rolex Learning Center en Lausane, (Suiza). Situado en la ciudad universitaria, el edificio alberga un programa complejo, con aulas, laboratorios, biblioteca... Personalmente, creo que las dos carácterísticas que antes mencionaba las encontramos aquí. Pese a las formas curvas que configuran el espacio, no dejan de ser dos planos (suelo y techo) que encierran un espacio intermedio totalmente transparente en el que se realiza la función.

Esta idea no es nueva. Hace ya unos cuantos años, Mies van der Rohe intentó lograr lo mismo con uno de los mejores edificios que se han realizado, el Pabellón de Alemania para la Exposición Internacional de Barcelona en 1929.
SANAA ha recopilado toda la tradición arquitectónica y constructiva posterior, modernizándola y adaptándola a los nuevos tiempos.
Particularmente, no considero que la obra de Suiza forme parte de su mejor Arquitectura. Esas formas onduladas no son sino frivolidades, que podrán justificar como les apetezca, pero que no deja de ser un juego aleatorio. Esto, aunque no le reste mérito, añade unos cuantos euros más en su presupuesto, pero también la particulariza y la convierte en una obra singular.

En cambio, tienen otras muchas en las que logran plasmar de manera magistral la idea de reducir la arquitectura a la mínima expresión, poniéndola en contacto con el entorno, haciendo que las fronteras entre el interior y el exterior se difuminen, y sólo quede la función por encima de la forma, ya que el edificio se convierte en un contenedor neutro que no domina el lugar, sino que juega con él formando una unidad. Ésto se da en el Pabellón de Vidrio en el Museo de Arte de Toledo, en Estados Unidos, o la Galería Serpentine, en Londres, en los que la fusión con el lugar es completa.

Teatro Wyly en Dallas

2010-03-15T14:06:00.000+01:00

Hace poco se ha inaugurado en Dallas un edificio que intenta redefinir el concepto del teatro convencional. Diseñado por Joshua Prince-Ramus y Rem Koolhaas, supone otra vuelta de tuerca al proceso de creación de la arquitectura. Seguramente hayan abierto el camino para proyectar los próximos espacios escénicos del siglo XIX, acordes a las nuevas técnicas constructivas que podemos manejar hoy día los arquitectos.

Desde antiguo, los teatros han sido lugares con un aire especial. La cultura griega estableció las primeras reglas que debían organizar estos edificios. La que más los caracterizaba es que se construían sobre laderas de montañas, ya que no utilizaban el arco y la bóveda para sus obras. En cambio, los romanos extenderían su uso siglos más tarde para levantarlos sobre el terreno. Se dividían en tres partes, el Kolion, que eran las gradas donde se sentaban los espectadores y se disponían en forma de semicírculo abrazando la Orchesta, lugar circular dónde se situaban los coros y, en un principio, se recitaba prosa y poesía. Posteriormente, los teatros se ampliaron construyendo la Skéne cuando las obras fueron ganando en argumento y duración.

El teatro romano supuso una evolución del griego. Aplicando las nuevas técnicas de ingeniería que inventaron (o tomaron prestadas), se empezaron a levantar sobre el terreno. La Cavea (gradas) creció y se dividió en diferentes secciones, adaptadas al rango social de los espectadores. Hoy en día, el lugar desde donde ves la función se adapta al rango económico de nuestro bolsillo. También aumentó el Scenae, debido a la mayor riqueza argumental de las obras y a la presencia de más actores, al popularizarse la profesión. La Orchestra, en cambio, decreció, porque la importancia de lo que se veía recaía en el escenario.

Durante la Edad Media y el Renacimiento, los teatros siguieron estos dos modelos, aunque ganaron en complejidad porque aparecieron nuevos géneros de música teatral, como la ópera o la zarzuela. Se construyeron grandiosos edificios que, en cada lugar, intentaban representar los valores de la época y de la sociedad.

El teatro Wyly recoge toda la tradición existente y ofrece la posibilidad de disfrutar de todas estas formas de ver una función. Un gran volumen cúbico encierra un edificio que nos plantea un gran juego. Me recuerda a cuando era pequeño y pasaba las horas jugando con el TENTE. Este lugar se transforma, puede albergar cualquier tipo de acto teatral porque asemeja un organismo vivo que adopta cualquier forma. El espacio escénico está rodeado por un muro cortina de vidrio tranparente que permite (cuando se quiera) que la función se vea desde el exterior. La superficie de representación parece vacía. Pero todo está escondido, todo es un gran escenario que participa de la obra. Las gradas perimetrales descienden del techo, la platea surge del suelo y cambia según la función que se vaya a representar. Sin duda, todo ello es posible gracias a la evolución de la tecnología aplicada a la edificación. Así puedo afirmar que esta arquitectura es también fruto de la época en la que se construye. Creo que por este motivono hemos cambiado mucho desde antaño; es decir, cambiarán las técnicas, pero nos moveremos por las mismas motivaciones, que cíclicamente se repiten durante la historia.

Chile

2010-02-28T20:56:00.000+01:00

Hay un blog sobre arquitectura que me ha servido de referencia durante mi etapa de estudiante, y también a lo largo de mi corta carrera profesional. Se trata de http://www.plataformaarquitectura.cl/. Esta página es chilena y, tras los terremotos que están asolando el país, sus miembros están intentando mostrar de primera mano lo que allí está sucediendo, además de animar a todo arquitecto que quiera a ayudar a la reconstrucción del país.

Es imposible, debido al corto espacio de tiempo que ha pasado entre una catástrofe y otra, no comparar este suceso con el de Haití. Allí, un terremoto de escala mucho menor, provocó más de 150.000 muertos. En Chile, el país más avanzado de Sudamérica, a estas horas de la tarde, van contabilizados 708. Supongo que en Japón, la cifra se reduciría aún más. Ojalá estas desgracias sirvan para algo, para abrir los ojos a quien corresponda y se pongan los medios oportunos para evitarlas.

Tadao Ando

2010-02-23T12:37:00.000+01:00

Seguramente, uno de los arquitectos más sugerentes que trabajan en la actualidad sea el japonés Tadao Ando. Creo que su obra está muy influenciada por la forma de tratar el hormigón de Le Corbusier, y su perfecto manejo de la luz. Porque el gran maestro francés decía que la arquitectura no era más que el correcto juego de los de volúmenes bajo la luz. Y considero que esta sencilla máxima sirve para comprender los edificios que a continuación voy a mostrar.

Tadao Ando es un virtuoso en el uso del hormigón. Él mismo ha patentado un acabado que está presente en todo lo que realiza, presentando una textura suave al tacto; parece que estés rozando terciopelo. Este carácter natural dota a su obra de una subjetividad total. En ella busca la integración con el entorno, con la naturaleza. Algunas, como el Museo de la Madera, o el Museo Histórico Chikatsu-Asuka (Osaka), parece que surgen del terreno donde se asientan. Parece que siempre han estado allí; cuando las ves, no concibes otra forma posible en ellas. Parece que contemplas algún elemento natural más del paisaje.

Dos de sus obras más conocidas, por su simbología, son la Iglesia de la Luz y la Iglesia en el Agua. Simplemente, su nombre ya nos da una idea de lo que vamos a contemplar. La imagen del resplandor luminoso en forma de cruz penetrando en el edificio, en la primera de ellas, es uno de los motivos que me llevó a estudiar esta profesión. Ando demuestra su total control de la orientación para conseguir semejante efecto. La relación de simbiosis con el exterior es total. El arquitecto hace que la naturaleza forme parte de su arquitectura.

Este sugerente surrealismo queda también patente en la otra Iglesia. El edificio no es más que una caja abierta a un paisaje que funciona como telón de fondo de un escenario formado por la unión del agua y el metal, que surge de ella en forma de cruz. Este sencillo concepto es posible gracias al control total de la técnica constructiva: el vidrio que cierra el recinto es prácticamente imperceptible, no hay juntas, es una superficie limpia y sin imperfecciones, a imagen de lo que debería ser el alma humana.

Creo que la maestría de Tadao Ando choca a veces con el uso del edificio. Él tiene una idea muy clara de como se tienen q hacer las cosas. Pero estos principios, a veces, crean espacios muy fríos para ser habitados. Su arquitectura pública es excepcional; pero dentro de su arquitectura residencial, encontramos lugares inhabitables, que nos abruman por su fuerza expresiva y nos inquietan por su aparente simplicidad y total desnudez. De todas maneras, la arquitectura es un proceso muy complejo, repleto de polémicas y opiniones para todos los gustos. La mía es que si hubiese más arquitectos por aquí como Ando, nuestros paisajes urbanos y rurales serían, para bien, muy diferentes.

Sueños de la Bauhaus

2010-01-26T02:02:00.000+01:00

Perdiendo el tiempo durante un rato hoy en internet he leído un artículo del escritor Antonio Muñoz Molina que habla sobre la escuela alemana de la Bauhaus. Realmente no sé si fue la primera institución que enseñó Arquitectura un poco como la entendemos hoy. Bueno, salvando las distancias, claro, porque hoy lo que se enseña son contenidos teóricos muy alejados de la práctica profesional, y por aquel entonces enseñaban el "oficio" de Arquitecto.

Esta ilustre escuela, de la que fueron directores hombres tan importantes para la historia del arte como Walter Gropius o Mies van der Rohe, enseñó que la estética y la técnica debían andar unidos para crear los objetos de uso cotidiano. El proceso de diseño y elaboración de una silla era casi tan complejo como el de un edificio. Su intención fue la de crear utensilios útiles que tuvieran un trabajo racional en su creación de tal forma que cualquier persona tuviera la posibilidad de usarlos.

Me hace gracia cuando Muñoz Molina cita a personajes como Moholy-Nagy con su pose y su mirada arrogante, no permitiendo la crítica a sus planteamientos. No sé si realmente fue así, hubo muchos artistas que realmente soñaron con crear un mundo mejor, puesto que la primera guerra mundial sumió a Alemania en un terrible estado de depresión, y todos estos creadores se aferraron a sus sueños de paz, igualdad o humildad que fueron brutalmente interrumpidos por la segunda gran guerra. En todo caso, esa supuesta arrogancia se ha ido heredando con el tiempo en tantos y tantos arquitectos que da pena pensar que las ideas que nacieron para tratar de lograr un noble ideal se usen ahora para la propaganda y el divismo propios.

Wright, el arquitecto revolucionario

2010-01-22T12:49:00.000+01:00

El año pasado se cumplieron 50 años de la muerte de uno de los mejores arquitectos que han existido. Frank Lloyd Wright fue un visionario que supo aunar la tradición con la modernidad. Seguramente, debido a la educación que le proporcionó su madre -profesora y amante de la naturaleza-, el arquitecto desarrolló una sensibilidad especial hacia el entorno donde iba a proyectar sus edificios. Más o menos como ahora, cuando uno se pasea por la costa mediterránea española, desde Gerona hasta Cabo de Gata, parece que la mayoría de los arquitectos españoles se han empapado de la filosofía del maestro americano...

Ironías aparte, este primer ecologista de la arquitectura recogió la tradición constructiva tradicional y los sentimientos de los primeros colonos y los nativos americanos, e intentó mostrar un respeto continuo hacia la naturaleza. Desde sus primeras edificaciones, entendió que los edificios formaban parte de la tierra, y los proyectó de manera que parecía que nacían de ella. Proponiendo una elevación sobre el terreno en los que se asentaban, conseguía que desde el interior se tuviera una perfecta visión del paisaje, y, a su vez, desde el exterior se mejoraba la percepción de las obras.

La forma de entender el interior también fue revolucionario. Crea un espacio fluido en el que el exterior penetra dentro mediante el uso perfecto de los materiales: prolongando un muro de piedra aquí, alargando balcones horizontalmente allá -pareciendo que se prolonguen hacia el infinito-, elimina paredes allí donde no son necesarias, utiliza grandes ventanales y cerramientos de vidrio conectando todo visualmente. Es decir, utiliza, a principio del siglo XX ,un lenguaje moderno tan vanguardista que hoy en día es prácticamente imposible encontrarlo en las construcciones habituales donde residimos.

Estos planteamientos fueron la semilla que depositó, durante su viaje a nuestro continente, en muchos arquitectos europeos para que surgiera lo que unos años más tarde se conoció como el "Estilo Internacional" del "Movimiento Moderno", un nuevo modo de entender la arquitectura que intentó plantear un mismo estilo que resolviese las necesidades de habitaje de una población europea en constante crecimiento. Ello se llevó a cabo con mayor o menor éxito. Pero en fin, lo que es innegable es que cuando entras en una obra de Wright te das cuenta deque la arquitectura es un hecho muy complicado, que mezcla el arte con la funcionalidad, que es necesario crear espacios agradables donde vivir puesto que en ellos vamos a desarrollar la mayor parte de nuestra vida, y que a los nuevos arquitectos nos queda un largo camino por recorrer. Aunque la tradición y las obras de estos grandes arquitectos están ahí, y creo que siempre es bueno contar con ellas para que nos echen una mano a la hora de proyectar.

Restauración del Neues Museum de Berlín por David Chipperfield

2010-01-18T16:35:00.000+01:00

A lo largo de la historia siempre han ocurrido acontecimientos que nos han llenado de asombro o nos han horrorizado por igual. La Segunda Guerra Mundial fue un hecho tan terrible que puso en pie de guerra a todo el planeta. Entre las terribles atrocidades que se cometieron, el bombardeo indiscriminado de ciudades sin objetivo militar aparente por parte de los dos bandos en conflicto fue una práctica, por desgracia, bastante común. En Berlín, una de las ciudades más castigadas, existe una pequeña isla rodeada por el río Spree conocida como “La manzana de los museos”. Durante los años que duró la contienda, esta parte de la ciudad fue duramente castigada por los ataques aéreos. Si comienzo este blog hablando de estas cosas es porque quiero tratar dos temas que me apasionan: por una parte, la huella de la historia en el arte; y por otra, la restauración de las grandes obras de la Arquitectura.

El Neues Museum es un edificio de mediados del siglo XIX que destacó a nivel mundial por la avanzada tecnología que se utilizó para su construcción. Se introdujeron nuevas técnicas estructurales que permitieron crear espacios nunca vistos hasta la fecha, mediante el uso de elementos prefabricados de hormigón. Esta revolución contrastó enormemente con la decoración de las salas de exposición, sobrecargadas de pinturas murales que representaban Egipto, Grecia o cualquier lugar de procedencia de las piezas expuestas, generando una visión idealizada de las culturas antiguas. Gran parte de todo esto se perdió durante los bombardeos que destruyeron Berlín, y nunca hasta ahora se llevó a cabo un proyecto de restauración, siendo abandonado y cayendo en estado de ruina durante la época de la separación de las dos Alemanias.

En 1997 se creó un concurso para la reconstrucción del museo. David Chipperfiel ganó con una propuesta muy arriesgada por su sensibilidad y respeto a lo existente. Lejos de proponer volver a los orígenes del museo, a una visión idealizada de lo que fue, la intervención respeta la historia de los sucesos que han acaecido tanto dentro como fuera del edificio. No ha querido eliminar el efecto del paso del tiempo sobre las piedras, sino que ha pretendido mantener lo existente antes que reconstruirlo. Para ello separa visiblemente lo que ha sido conservado y la nueva intervención realizada. Por ejemplo, la parte más destacada de su intervención, la escalera principal, ha sido reconstruida tomando como referencia la original, pero con formas abstractas de tal forma que el espectador se da cuenta que aquello es nuevo. Pero estas intervenciones están hechas con tanto dominio de la técnica que el resultado se integra perfectamente en el conjunto.

Como en el patio egipcio, que alberga el famoso busto de Nefertiti, el arquitecto ha consolidado la ruina y la ha protegido mediante un techo acristalado que protege los murales antiguos de las inclemencias del tiempo. En aquellos puntos donde se perdieron partes de muro de mampostería, los ha rellenado utilizando ladrillos de la época obtenidos de construcciones que se han ido demoliendo para dejar paso a los sucesivos ensanches de la ciudad. De tal forma se ha creado un mosaico de colores atemporal que recoge la historia de la evolución de la arquitectura en Alemania durante tres siglos. Todo el conjunto tiene un aspecto monumental que en ningún caso entra en conflicto con lo que allí se expone: la importancia del edificio, más que en lo que es, reside en lo que alberga.

Esta forma de restaurar, conservando y manteniendo en vez de reconstruyendo, está sometida a muchas críticas. Pero yo creo que cuando los arquitectos intervenimos en un edificio que no es nuestro, debemos respetar al autor de la obra y ponernos en un papel secundario. No podemos crear algo nuevo que no retome el lenguaje usado para proyectar esa arquitectura. De todas formas, esta restauración acaba de ser terminada, y ha supuesto una gran inversión y un gran esfuerzo para ser realizada. Está por ver si la cosa funciona y si Chipperfield ha logrado su objetivo.